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Cómo Mirar Mejor las
Estrellas (fuente: La Voz del Interior, suplemento de Turismo,
Febrero de 2006) |
Foto: El Gran Telescopio Ecuatorial |
La
astronomía es una de las actividades científicas más antiguas en
el País. Su desarrollo comenzó en Córdoba y su devenir histórico
tiene sus registros en el Museo Astronómico “Presidente Domingo
F. Sarmiento - Dr. Benjamin A. Gould” inaugurado en diciembre de
2005.
Funciona en el edificio del Observatorio Astronómico de Córdoba y
después de casi dos años y medio de preparación y restauración
del patrimonio, la primera institución científica del país,
fundada en 1871, abre sus puertas al público para mostrar sus
colecciones patrimoniales e introduce al visitante en su historia.
El museo se propone divulgar al público en general las actividades
astronómicas que se desarrollaron en Córdoba y Argentina mediante
visitas guiadas gratuitas y circuitos educativos que, en el caso de
grupos escolares, incluyen además funciones en un planetario
inflable y recorridos por el Observatorio Ambiental ubicado en
terrenos adyacentes.
Historia de la ciencia
El museo lleva el nombre de quienes fueron los impulsores de la
astronomía en la Argentina. Fue Domingo F. Sarmiento quien
intervino directamente en la creación del Observatorio, que comenzó
a funcionar con fondos del Tesoro Nacional, mientras que el astrónomo
norteamericano Benjamín A. Gould, por su parte, dirigió el
proyecto desde su concepción. Con la concreción de esta iniciativa
se iniciaron las exploraciones pioneras del cielo austral, centradas
en el relevamiento de la posición y la magnitud de las estrellas.
El Observatorio Astronómico fue la primera de una serie de
instituciones científicas y educativas fundadas en Córdoba en la
misma década, como la Academia Nacional de Ciencias en 1874 o la
Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas en 1876. El museo
creado recientemente, junto con otras instituciones que integran la
Red de Museos y Centros de Ciencia de la Universidad Nacional de Córdoba,
dan cuenta del nacimiento y la historia de las ciencias en Córdoba
y el país.
La colección
La mayor parte de la colección exhibida en el museo pertenece a las
cuatro primeras décadas de funcionamiento de la institución.
Muchas piezas se presentan por primera vez al público y en su época
cumplieron una importante función para determinar, por ejemplo, el
posicionamiento geográfico de pueblos y ciudades y la hora oficial
del país.
El museo ocupa parte de la sede central del Observatorio Astronómico
y se encuentra rodeado por un parque de tres hectáreas forestadas
con pinos.
El edificio fue construido en 1930 y declarado Monumento Histórico
Nacional en 1995. Las instalaciones originales del Observatorio
fundado en 1871,se emplazaban en el mismo espacio que ocupa el
edificio actual y fueron derrumbadas en la década de 1920. Como
vestigios de las mismas se conserva un instrumento de observación
denominado “círculo meridiano”.
Mapa del cielo
El circuito de visitas guiadas se realiza por el hall central del
edificio, la galería superior y el interior de dos de las cinco cúpulas
del Observatorio. Éstas albergan telescopios de grandes
dimensiones: el Gran Telescopio Ecuatorial y el Telescopio Astrográfico,
con el cual la Argentina participó en la confección de la “Carte
du Ciel” (Mapa del Cielo), a fines del siglo 19, un proyecto científico
internacional.
Visitas guiadas
Durante los recorridos por el museo es posible apreciar una variada
colección de instrumentos astronómicos y físicos y conocer su
funcionamiento y fines. Entre ellos, se destacan los telescopios
pioneros utilizados por Benjamín Gould, que fueron los primeros
instrumentos utilizados para explorar sistemáticamente el cielo
cordobés: el Círculo Meridiano Repsold, el Telescopio Alvan Clark,
el Telescopio Tolles y el Fotómetro de Zollner, todos expuestos en
el hall central del edificio.
En el espacio dedicado al Área del Tiempo, por su parte, se exponen
los relojes que fueron utilizados como patrones para determinar la
Hora Oficial Argentina. Allí es posible asomarse, además, al
“Pozo de Relojes”, un hoyo de unos 10 metros de profundidad en
cuyo fondo se instalaban los relojes para evitar que los fenómenos
atmosféricos afectaran su precisión.
Entre las piezas exhibidas en esta área se destaca el reloj de péndulo
libre “Shortt”. Este instrumento fue el primer reloj construido
por el hombre cuya marcha era más uniforme que la rotación de la
Tierra.
En la galería superior del edificio, se exponen instrumentos ópticos,
mecánicos y una serie de computadoras para realizar cálculos
astronómicos, reliquias de la electrónica.
También conforman la colección del museo documentación histórica
del observatorio: diarios de observación de los astrónomos
pioneros, correspondencia epistolar con las autoridades nacionales
del siglo 19 y fotografías de objetos astronómicos, entre otros.
Las piezas expuestas se acompañan, además, de paneles informativos
sobre distintos temas astronómicos e históricos. |
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Museo Astronómico. Abril 2006. Equipo de redacción: G. Goldes, J.
Alba, O. Yapura, C. Villarreal
contacto: museo@oac.uncor.edu
web: www.astro.unc.edu.ar
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OBSERVATORIO
ASTRONÓMICO